新冠疫情肆虐全球，却未能阻止英超联赛在过去的转会窗口大手大脚花钱。尽管他们总共花费了12亿英镑，但他们只是金字塔顶端的球队，代表着更大的低级别联赛群体，被迫采取更现实的措施来应对寒冬。

今年 8 月，管理英冠、英甲和英乙 72 支球队的英格兰足球联赛（EFL）决定迈出这一步：在英甲和英乙实行工资帽。这在欧洲足坛史无前例，也是一个重要的转折点。空荡荡的体育场和一些俱乐部的过度支出加速了这一措施的实施，但工资帽仅涵盖英甲和英乙，更重要的英超和英冠仍置身事外。这会奏效吗？

总收入的直线下降，迫使英甲将俱乐部的工资帽定为250万英镑，英乙则定为150万英镑。这包括工资、税金、奖金、经纪人佣金以及所有与球员相关的费用。斯文顿球员马蒂厄·鲍德里进一步表示：“赛季初谈好的球队奖金或为球员支付的租金也包括在内。”英格兰足球联赛此举是效仿美国体育联盟的做法，如果俱乐部的总支出超过工资帽，每超过1英镑就会被罚款1英镑。这些罚款将集中管理，奖励遵守规定的“好学生”。此外英超球员工会，英格兰足球联赛还将成立相关纪律委员会。

“这唤醒了人们的危机感，我们必须尽一切努力降低与球员薪水相关的成本。”这句话出自朴茨茅斯总经理卡特林之口，但俱乐部投票反对工资帽表决。桑德兰、赫尔城等其他6家俱乐部也做了同样的事情。幸好在其他16支英甲球队的支持下，工资帽得以实施（政策实施需要得到该级别联赛三分之二俱乐部的批准）。工资帽工作组成员、布里斯托流浪者总经理马丁·斯塔内斯对此十分坦诚：“我们同意采取这一措施，即便没有新冠疫情，俱乐部的总收入也无法覆盖工资。”

反对派怎么想？卡特林认为：“我们不认同，如果没有可持续发展模式，工资帽就会成为适得其反的工具。但既然已经投票通过，我们就得遵守。”同样，虽然英乙以大比分投了赞成票（只有两票反对），但球员们显然不买账。马特·萨德勒效力于沃尔索尔，也是球员工会执委会委员，他希望这一策略的实施能够更加谨慎，尽可能体谅球员。“我希望那些财务状况本来就不佳的俱乐部不要再受到进一步影响，球员们已经受苦了。”

萨德勒的担忧不无道理，球员工会也明白目前情况不容乐观，但他们宁愿与英格兰足球联赛和俱乐部商讨实施工资帽，也不愿被动接受。在工资帽投票前，球员工会向球员们发了一份长达数页的文件，谴责这一举措的不合法性。“英格兰足球联赛忽视了他们必须承担的法律义务。我们也咨询了相关法律专业人士，他们认为工资帽是非法的，没有资格实施。在疫情面前，大家都太仓促地做出了决定。”

法国后卫博德里提醒各方注意不同俱乐部之间的差异，同样的基准对某些人可能并不公平。场均观众超过3万的桑德兰不应该与场均观众1.8万的朴茨茅斯，甚至只有3000人的阿克灵顿和伯顿相提并论。布里斯托流浪者总经理斯塔内斯分析道：“他们比大多数英甲球队都强，但因为身处这个联赛，他们被迫限制工资。”强就意味着更高的工资。这些俱乐部的工资总额远远超出了工资帽，他们也试图做出调整。朴茨茅斯总经理卡特林透露：“我们本来想引入一些例外情况，如果一家俱乐部的收入允许他们做更多的事情，就应该允许他们这样做。我们需要在设定工资帽和保护球员之间找到一个中间立场……”

相比一些大俱乐部的无奈英超球员工会，合同问题才是英甲和英乙实施工资帽的共同争议点。因为8月8日前签订的合同中，只有部分薪资被纳入工资帽（英甲每周1665英镑，英乙每周1110英镑），即使球员实际收入更高。

英格兰足球联赛设立工资帽的初衷是为了防止大量球员离队，保护中小球队，但这一计划却损害了已进入合同年球员的利益。卡特林说：“这确实是一个问题，我们不能让合同即将到期的球员把工资降到原工资的1/3甚至1/4，再要求他们续约，这样很难留住他们。”32岁的博德里几乎就遭遇过这种麻烦。“幸好我尽快续约了，那些最初拒绝续约的球员要么签了收入低得多的合同，要么就离开了……”布里斯托流浪者总经理斯塔内斯对此有不同看法：“这是一个让工资更加理性的机会，英甲联赛的工资限制让我震惊，支付给球员的薪水必须与他们的价值相匹配。”

另一个潜在的受害者是年轻球员。U21 球员不包含在每家俱乐部必须申报的 22 名球员合同中，俱乐部担心留住这些球员会变得越来越困难，尤其是当更高级别的俱乐部来挖走他们时。“这些孩子都在冠军球队的领导下，”卡特林说。“我们失去了一些球员，因为我们无法提供更好的待遇。他们去了苏格兰或比利时。”博德里还看到了另一个问题：“在这种情况下，经验丰富的老将不是赢家。俱乐部更喜欢收入不计入工资帽的年轻人。”

各方仍在就所有这些议题进行谈判，希望达成妥协。卡特林对此颇为无奈：“可能会有一些修改，希望英格兰足球联赛在这方面能更灵活一些。”英格兰足球联赛的下一个挑战是将工资帽政策延伸至英冠。卡特林表示：“只有所有联赛都采用同样的模式，这项政策才能真正实施并发挥作用。这也是我们无法达成一致的原因之一。平均而言，英冠俱乐部的总薪水在2000万英镑左右，一支从英甲升入的俱乐部，在与那些总薪水是自己8倍的英冠俱乐部的竞争中，能有多大的机会？这可能会导致一些俱乐部继续在英冠和英甲之间徘徊。”

这一观点得到了斯塔内斯的呼应：“收入分配差距太大了，如果我们升级，收入翻倍英超球员工会，明年降级就很危险了。”对卡特林和斯塔内斯来说，好消息是英冠的球队正在讨论是否实施工资帽。一旦该措施通过，这种一致性将使工资帽在英甲和英乙更有说服力。当然，英超俱乐部对低级别联赛提供支持的需求仍然存在，他们承受着巨大的压力，就像英国政府一样。但在此之前，俱乐部必须先接受一系列生死攸关的政策。不管是好是坏，工资帽至少迈出了那一步。

原文 | ，《法国足球》

项波撰稿

编辑 | 发自内心

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